La Chile de Gareca y la ‘Bicolor’ quedaron eliminados a distinta hora, pero el mismo día

Más allá de no tener ningún vínculo contractual con Ricardo Gareca, por cosas del destino inexplicables, aún se dan situaciones que tengamos que nombrar a aquel técnico que nos llevó a un mundial luego de 36 años, pues anoche, en distinta hora y lugar del continente, la selección peruana y la chilena —del ‘Tigre’ Gareca— quedaron eliminadas matemáticamente del próximo mundial a realizarse el 2026.

En las Eliminatorias más fáciles de la historia, la ‘Bicolor’ se sitúa a falta de dos fechas en la novena ubicación, solo por encima de Chile, nuestro clásico rival, que estuvo siendo dirigida hasta anoche por el estratega argentino.

Más allá de que matemáticamente teníamos chances hasta anoche, futbolísticamente estábamos muy lejos de conseguir un boleto al denominado ‘Mundial de las tres naciones’, ya que contamos con un reducido universo de jugadores que den la talla a nivel internacional. Solo para poner un ejemplo, Ecuador, llegó anoche con una ‘constelación’ de jugadores que se encuentran en las ligas top de Europa. El solo nombre de William Pacho, defensa central de 23 años campeón de la Champions League por el PSG de Francia, es una ‘cachetada’ a nuestra realidad, pues seguimos apostando por jugadores que en su mayoría están en el final de sus carreras. Tanto física como futbolísticamente son superiores a nosotros y ayer lo demostraron jugando de visita. Mencionar a Estupiñán (27), Preciado (27), Hincapié (23), Caicedo (23), Páez (18), o el propio Pacho (23) es una demostración más que evidente que algo estamos haciendo mal desde las inferiores.

Con un núcleo de jugadores que quedó durante la era Gareca, la ‘Bicolor’ intentó jugar estas Eliminatorias a un ritmo que no corresponde, dejando pasar puntos de local. Primero con el ‘Cabezón’ Reynoso y posteriormente con el ‘profe’ Fossati, Perú terminaba cada fecha con más dudas que certezas, algunos partidos sin siquiera rematar al arco, confundidos cuando teníamos posesión del balón y desorientados porque un extremo pasaba a convertirse en mediocampista y un defensa hacía las funciones de creador.

El resultado de todo eso se demuestra en los puntos obtenidos hasta la fecha 16. De los 12 puntos que tiene Perú, 8 fueron conseguidos por los dos entrenadores; el resto, fueron gracias a los 4 partidos dirigidos por Óscar Ibáñez (1 ganado, 2 empatados y 1 perdido).

Tal parece que con el ‘Trinchudo’ Ibáñez la selección nacional recién se acomodó tácticamente, pero ya era demasiado tarde para competir a falta de tan pocas fechas. Pero más allá de haber recobrado la memoria de manera parcial, aún queda pendiente potenciar a los jugadores más jóvenes. Ver a Guerrero en la delantera resulta una sensación agridulce, pues es elogiable su empeño, pero los goles no le acompañaron al menos en esta última eliminatoria. Solo 6 goles anotados en las 16 fechas y muchos de ellos no fueron hechos por nuestros delanteros (Yotún, Callens,Araujo, Polo, Flores y Guerrero).

La situación de Chile tampoco es de las mejores. Últimos en la tabla general con un saldo de 10 puntos, 9 goles anotados y 24 en contra. Con el ‘Tigre’ Gareca, en las Eliminatorias, solo consiguieron una victoria, cuatro empates y ocho derrotas, varias de ellas en condición de local, algo impensado en años anteriores.

Pese a estar distanciados miles de kilómetros, la triste historia de Perú y Gareca llegó a su fin ayer, como si hasta ese momento el destino quisiera sorprendernos una vez más, pero esta vez de la manera más humillante y dolorosa. Atrás quedaron días de celebración, conversaciones para saber contra quienes nos enfrentaremos en el repechaje o simulaciones para conocer a nuestros rivales en la fase de grupos del mundial.

Ahora, tanto Chile como Perú, tendrán que verlo por TV.