Hace unos días, los cinéfilos del mundo entero recibieron una de las noticias más inesperadas de principio de año. El dos veces ganador del Óscar, Gene Hackman (95 años), su esposa la pianista Betsy Arakawa (63), y su perro, aparecieron sin vida en su casa de Nuevo México.
El actor californiano construyó una gran carrera cinematográfica a partir de los 30 años, porque desde muy joven tuvo que ganarse la vida en distintos oficios; sin embargo, luego de que se alistó en la Armada para convertirse en un marine y servir como operador de radio en China, fue incentivado por el gobierno norteamericano para seguir estudios de periodismo en la ‘School of Radio Technique de Nueva York’. Aquello le valió obtener diversos puestos en emisoras radiales, aunque su pasión por el arte dramático hizo que lograra ingresar a la universidad ‘Pasadena Playhouse College of Theatre Arts’ en Los Ángeles; y el resto se convirtió en historia…
Alguna vez aseveró en una entrevista: «Pensé que tal vez podría alimentarme como artista, mientras esperaba convertirme en actor».
Hackman se hizo inmortal gracias a sus magistrales interpretaciones, como el legendario detective Jimmy ‘Popeye’ Doyle, en “Contacto en Francia” (1972), el criminal Buck Barrow en «Bonnie y Clyde» (1967), el fraterno reverendo Frank Scott en “La Aventura del Poseidón” (1972), y el villano Lex Luthor en “Superman» (1978).
Como buen amante de la literatura, le apasionó en demasía la novela de Thomas Harris “El silencio de los inocentes”, que no solo decidió producirla y dirigirla; sino, también protagonizarla. Sin embargo, tras leer el guion, retrocedió en la idea de caracterizar al psicópata Aníbal Lecter—uno de los villanos más espeluznantes del cine—debido a la carga violenta y patológica del personaje.
Tampoco se conformó con su faceta de lector incorregible y por ello decidió convertirse en escritor y publicó dos novelas, el thriller “Pursuit” y el western “Payback at Morning Peak”. Asimismo, coescribió tres títulos con otros autores literarios.
No cabe duda que el arte —en todas sus facetas— corrió por las venas de Gene Hackman, porque, así como sus colegas actores, Sylvester Stallone, Pierce Brosnan, Jim Carrey y Johnny Deep, él también sucumbió ante las artes plásticas, hasta convertirse en un sigiloso pintor.
